크리스마스 

크리스마스를 주제로 한 여섯 가지 이야기를 담고 있는 책. 신문을 팔아 겨우 끼니를 잇는 와중에도 자신보다 더 어려운 이웃을 돕느라 죽음을 맞이할 수밖에 없었던 닙시의 감동적인 하루, 서로에게 줄 크리스마스 선물을 사기 위해 가장 소중한 것을 팔아야만 했던 가난한 부부의 사랑스러운 하루, 아기예수의 탄생을 축하하기 위해 가장 먼저 출발했지만 결국 도착하지 못했던 네 번째 동방박사의 비밀스러운 하루...

지은이: 야콥 리스 (Jacob Riis, 1849~1914)
미국의 사회 개혁가이자 신문기자, 사회 다큐멘터리 사진작가. 덴마크에서 태어나 스물한 살에 뉴욕으로 이민을 간 뒤 그 당시 만연했던 이민자 차별대우를 당하며 빈곤한 생활을 이어갔다. 그 뒤 뉴욕 이민자들의 열악한 생활환경을 기사, 사진, 글에 담아냈고 이를 중상층 사람들에게 전해 이민자 사회에 대한 미국 시민의 인식을 바꾸는 데 결정적 기여를 했다. 평생을 빈곤층 처지 개선을 위해 노력했다.

지은이: 윌리엄 딘 하월스 (William Dean Howells, 1837~1920)
소설가 및 비평가. 미국 오하이오 주의 Martinsville에서 태어났으며, 부친이 운영하는 신문사에서 기자 생활을 하며 문학가로서의 재능을 키웠다. 그 후, 보스턴에서 창간된 《애틀래틱 먼슬리》 편집부에서 일했다. 결혼의 쇠퇴를 담은 『현대적인 이야기 A Modern Instance』로 일약 스타작가의 반열에 오른 하웰스는 당대 억눌린 사회적 이슈를 담은 소설을 많이 발표했다.

지은이: 오 헨리 (O. Henry, 1862~1910)
본명은 윌리엄 시드니 포터(William Sydney Porter)이다. 모파상, 체호프와 더불어 세계 3대 단편소설 작가라 불리는 오 헨리는 미국 노스캐롤라이나 주 그린스버러에서 태어났다. 1891년 오스틴 은행에 근무하며 주간지를 창간하였으며, 지방신문에 유머러스한 일화를 기고하는 등 문필생활을 시작하였다. 그만둔 은행에서의 공금횡령 혐의로 고소당해 유죄 판결을 받고 3년간 교도소의 병원에서 약제사로 일하면서 잡지에 글을 썼다. 이후 「휘파람 부는 딕의 크리스마스 스타킹」을 발표하면서 ‘오 헨리’라는 필명이 널리 알려졌으며, 1910년 세상을 떠날 때까지 평범한 미국인의 생활을 그린 작품을 300편 넘게 썼다. 저서로는 『캐비지와 왕』, 『경찰관과 찬송가』, 『마지막 잎새』, 『크리스마스 선물』, 『20년 후』, 『운명의 길』 등이 있다.

지은이: 헨리 반 다이크 (Henry Van Dyke, 1852~1933)
본명은 Henry Jackson van Dyke, Jr. 미국 펜실바니아주에서 장로교 목사의 아들로 태어났다. 프린스턴 대학에서 문학사 학위를 받고 (1873), 프린스턴 신학교에서 목회학 석사학위를 받았으며 (1877), 1879년 장로교 목사 안수를 받았으며, 1883년부터, 뉴욕시에 있는 Brick Presbyterian Church 에서 담임목사로 활동하다가, 프린스턴대학의 영문학 교수를 거쳐 (1899~1913, 1919~1923), 네덜란드와 룩셈부르크의 미국 대사로 일했다 (1913~1916). 지은 책으로 『The Story of the Other Wise Man』 (1895), 『The First Christmas Tree』 (1897)등이 있다.

지은이: 그레이스 리치몬드 (Grace S. Richmond, 1866~1959)
미국 로드 아일랜드 주의 Pawtucket에서 침례교 목사이자 작가였던 Dr. Charles Edward Smith의 딸로 태어났으며, 가정교사에게서 교육을 받았다. 1891년 부터 1898까지 단편들이 여러 여성 잡지에 실리면서 본격적인 작가 생활을 시작했으며, 1905년부터 1936년까지 총 스물일곱 편의 주옥같은 소설을 발표했다. '닥터 레드 페퍼 번즈' 시리즈의 작가이다.

지은이: 찰스 디킨스 (Charles Dickens, 1812~1870)
영국 포츠머스에서 해군성 경리국의 직원 존 디킨스의 여덟 아이 중 둘째로 태어났다. 저자 찰스 디킨스는 빚에 몰려 감옥에 갇힌 아버지를 대신해 어린 시절 공장에 나가 일을 하지 않으면 안 되었다. 훗날 디킨스는 자신의 불우하고 가난했던 어린 시절의 경험을 밑거름 삼아, 수많은 문학 작품들을 남기며 영국 문학사에 한 획을 긋는다. 스물네 살에 발표한 데뷔작 『피크위크의 기록』이 대성공을 거둔 뒤로, 계속해서 『올리버 트위스트』, 『니콜라스 니클비』, 『데이비드 카퍼필드』, 『두 도시 이야기』, 『위대한 유산』 등을 발표했고, 이 작품들은 노동자에서부터 영국 여왕에 이르기까지 모든 이들에게 사랑을 받았다. 20대부터 셰익스피어에 비견되었던 디킨스는 19세기 영국 최고의 인기 작가였다.  

차례

닙시의 크리스마스 / 야콥 리스 ... 7
매일매일이 크리스마스라면 / 윌리엄 딘 하월스 ... 27
크리스마스 선물 / 오 헨리 ... 49
네 번째 동방박사 이야기 / 헨리 반 다이크 ... 65
크리스마스 아침에 / 그레이스 리치몬드 ... 115
우리에게 크리스마스는 / 찰스 디킨스 ... 155  

Riis, Jacob, William Dean Howells, O. Henry, Henry Van Dyke, Grace S. Richmond, and Charles Dickens. 『여섯 날의 크리스마스』. 최주언 옮김. 김선정 그림. 서울: 엔트리, 2014.